原婉然正捧茶出屋，这时三步并两步冲到韩一身旁，将搁满茶杯的托盘往周庆面前送。

周师傅，请用茶，请用茶。她陪笑道，因为走得急，茶水微溅。

周庆赶忙避开，低头检查胸前绸衣，哪怕并无水渍，一样咂嘴啧声，剜原婉然一眼。

原婉然肩头微缩，还是努力挤出客气笑靥，立在原地，将托盘端稳了横梗在他与韩一之间。

韩一一目了然，他的新娘成心借由奉茶隔开周庆，不让他靠近自己。

他将她轻轻拉到自己身后，同时一批人由曲尺小径涌了进来，约莫二十来位村中壮丁或荷锄头，或持砍柴刀，簇拥村长夫妇而来。

韩一向村长夫妇见礼，吕公，吕婆。又问候其余村人。

村长吕公拄杖在地，气喘吁吁点头还礼，他的妻子则放下药箱，给丈夫拍背顺气。

那吕叔满面堆笑，凑来唤吕公夫妇叔公、叔婆。

吕公充耳不闻，道：韩一，我老吕家的现世宝连累你了。他手中拐杖头倾向吕叔，这兔崽子鐕钱眼里了，净搀和武馆收徒的事，指望分成。

吕叔道：叔公，我指望分成不假，可也存心做好事。常言道：一分钱，一分货，武馆本领大，底气足，收钱应当应分。至于不收钱的，是真好心，或者心虚，那可难说。他转向村民，各位乡亲，上阵打仗倘有闪失，非死即残。今日为省那几两拜师钱，来日做了鬼，或成废人拖累一家老小，到时可没后悔药吃。

吕公道：你住口！老韩家军人世家，韩一十八武艺皆通，论本领哪里不如人？

村人里，有人高声附和：我信韩教头。有些观望不语。

吕叔道：叔公既提这一茬儿，咱们就说道说道。韩家祖上顶多出了个将军，周师傅祖上可是靠打仗封过候。韩一本人瞧着高大威武，可从来只在自家院子练把式，在外头莫说打架，连跟人红脸都不曾。再说了，他平日在商号做通译，靠耍嘴皮营生，功夫能高过我们行走江湖，数十年不倒的周师父？

韩一正色道：吕叔，行军打仗讲究通力合作，跟乡党斗殴单打独斗是两码事，所用兵器亦不同。不等对方反驳，他话锋一转，问道：您提起功夫高低，敢是打算过招比试？

如此便说得通武馆为何带着刀棍招摇入村，外人进翠水村欺负人，翠水村人必要反击，他们找人比武倒还说得过去，加以村民急欲投名师习武保命，恐怕亦盼望他们双方比试一场，分出高下。

吕叔笑道：你倒不笨，猜中了。来来来，是驴是马，拉出来遛遛，你跟周师傅对打。

原婉然赶紧悄悄用托盘轻轻撞一下韩一手臂，使眼色祈求他别答应。

周庆笑道：韩兄弟不愿比，直说无妨，我绝不强人所难。韩信尚且受过胯下之辱，你年纪轻，历练少，碰上大场面临阵退缩，也算不上什么。

武馆来人闻言，跟着假意劝退，实则起哄挤兑韩一。

韩一缓缓道：你们无非要我退出乡练，既如此，我若败北，便如你们意；反之，武馆不得再进本村生事。

成，周庆道：我也开一个条件：咱们真刀比试。

原婉然初时便不乐意韩一冒险，周庆的要求让比武更添凶险，当下便朝韩一猛摇头。

韩一拍拍她肩膀，问向周庆，何不用棍棒？

村长夫妇连声道：是啊，用棍棒好，真刀恐伤性命。

周庆摆手，棍棒乃小儿打闹用物，男子汉大丈夫，真刀对阵。他斜睨韩一，韩兄弟，比不比？

韩一沉吟半晌，问道：如何比法？

周庆见他三番两次不肯一口应下挑战，答话还一次迟过一次，分明心下发怯，便冷笑道：三十招内我制不住你，就算我输。

韩一便向村人道：那么请列位乡亲见证，周师傅与我比武，三十招定胜负。周师傅三十招内制住韩某，韩某退出乡练，反之，周师傅不再进村。周师傅，可是这话？

便是这话。周师傅道：对了，咱们丑话说前头，刀枪无眼，万一周某不慎伤着韩兄弟，可别见怪追究。

这话暗示比武有见血可能，原婉然面色更差，吕公忙道：周师傅，比武罢了，点到为止。

周庆笑得更欢，韩兄弟，敢情你村长和媳妇当你乳臭未干？你亲口答应用刀，他们倒先后插手管教。老人家、小娘子，你们放一百八十个心，周某保证绝不会闹出人命，顶多擦划几道小口子，哈哈哈！

话说到这份上，吕叔与武馆诸人指挥村人让出空地，韩一整顿衣衫，原婉然在旁尽力不显愁眉苦脸。

事已至此，多说无益，她要让韩一心无挂碍，全神比武。

阿婉，韩一拎刀上场前，向她低首轻语，你别怕，我不会出事。

原婉然定定望着丈夫俊朗深邃的面容，突然觉得自己怎么看他都看不够。她细声道：嗯，你不能出事。

韩一向他颌首，示意她放心，便走进院心比试地方，摆出架式。

原婉然双掌合什，默默念佛，目不转睛追随韩一，在他与周庆兵刃相交时，直要忘了呼吸。

所幸这等时候并不多，韩一总