她原以为陆寒霄在躲她，谁知到乾和宫的时候里面灯火通明，正好赶上几个身穿官袍、顶戴花翎的大臣出来，官衔都不低。宁锦婳停下受过他们的大礼后，对抱月疑惑道：“你看，本宫今日可有什么不妥？”怎么都奇怪地看着她。抱月提着宫灯绕宁锦婳转了一圈，她今天穿着一身绯红色绣金凤的宫装，云髻高绾，凤钗的金流苏垂在修长白皙的颈侧，闪闪发亮。其绝世姿容，高贵不似凡间人。抱月伺候她这么多年，依然会被她的容颜惊叹折服，“皇后娘娘真好看，比天上的仙女娘娘还美呢！”宁锦婳白了她一眼，“贫嘴，小心本宫罚你。”“她说的是实话，无须罚。”主仆都没注意，陆寒霄不知何时走了过来，站在阶上负手而立。他没穿明黄色的龙袍，只着一身普通常服，丝毫不折损他浑身的威严气度。宁锦婳心弦一动，双手交叠福身行礼，“见过圣上。”“平身。”陆寒霄淡淡叫起，这对几日前还吵得不可开交的夫妻，如今却显得十分客气。一来一回，有问有答，搁别人身上能称上一句“相敬如宾”，唯独在他们身上却说不出的怪异，看的抱月直挠脑袋，一头雾水。陆寒霄让人接过抱月手中的食盒，微微颔首，“辛苦皇后，晚上的风凉，快些回宫罢。”“还有——”他加了一句，“你膝盖不好，日后无须行礼。”等等，她什么时候膝盖不好了？宁锦婳微怔，在他转身时急忙开口，“陆寒霄——”此言一出，两人都些许错愕，宁锦婳垂下头领，快速道：“我有话跟你说。”陆寒霄自然不会拒绝。两人走进宫殿，一前一后仅差几步路程，很近，又似乎很远。殿里的灯火泛着微黄的光晕，把男人锋利的轮廓映出几分柔和。两人对视片刻，陆寒霄道：“有事？”“嗯。”宁锦婳垂下浓密的睫毛，“我兄长他……到底是怎么回事？”“岳父没说？”两人没有见面，他清楚地却知道她做了什么。陆寒霄松了松领口，说道：“如你所见，舅兄已经当上了西戎的乘龙快婿，西戎与我们这边不同，儿婿与子嗣有同样的继承权，而且——”他笑了笑，意味深长道：“西戎国君，对这位来自远方的乘龙快婿，很满意。”宁锦婳听到这个消息跟做梦一样，现在还恍恍惚惚，“那、那兄长喜欢那位公主吗？”宁国公气恼唯一的儿子远赴西戎，给别人当女婿；陆寒霄对舅兄的胆魄表示敬服。唯独宁锦婳，她只是个小女子，没有什么大的胸襟，她只关心从小疼爱他的兄长幸不幸福。而陆寒霄只回了一句，“这是他的选择。”世人皆道宁大公子温润如玉，光风霁月，却逃不过陆寒霄的法眼。本质上他们是一样的人，怎甘屈居人下？只是他不屑掩饰，宁大公子披上一层人皮，还真有人把他当君子。至于爱不爱的，端看宁公子的良心了。宁锦婳显然还没从这个消息中缓过神，面色彷徨，显得柔弱又可怜。陆寒霄轻叹一口气，还是没忍住，轻轻把她抱在怀里。“别怕，西戎那几个草包根本斗不过你兄长，将来有一个西戎国君做兄长，还不开心吗？”今日议事这么晚也因为此事。如今还只是个驸马，那些递折子劝选秀的，现在一个个蔫巴巴当缩头乌龟。皇后本就得宠，与皇帝少年结发，多年的夫妻情分。膝下三个子嗣傍身，母家为名门世家，往后再有一个西戎国君的亲哥哥，这份尊荣，是开国以来独一份。日后绝不会有人再不长眼色地给皇帝塞女人，毕竟这位皇后娘娘前科累累，还有份“善妒”的名声，任是天仙来也得掂量掂量，这份“恩宠”敢不敢抢。宁锦婳暂时无心考虑这些，她心中惴惴，如果兄长真心喜爱那位西戎公主，她当然开心自己多了个嫂嫂，可时机刚好卡在宁府出事之时，让她不得不多想。多年养成的习惯，她一有难事便找陆寒霄解决，“如果兄长——”“他还有一个月返京。”两人同时开口，陆寒霄微微一笑，解释道：“他的心意如何，你到时候一问便知，不必提前忧愁。”陆寒霄低头轻吻她的额头，蜻蜓点水般地，一触便离开。他问：“今晚在这里歇息么？”宁锦婳心中微诧，确定不是她的错觉，陆寒霄一定吃错药了，他之前从不这样的！“嗯。”她还是点头应和，宁大小姐不爱记仇，那件事的阴霾已经从她心头散去，又想起父亲今天的谆谆教诲，她剥了衣裳，身体裹在在柔软的锦被里，似乎在等待着什么。陆寒霄沐浴后过来，掀开锦被，潮湿中带着皂荚的清香，熟悉又撩人。“睡吧。”他说着，身体离宁锦婳半臂远，一点儿不沾她。两人呼吸相闻，都知道对方没睡。或许黑暗给人勇气，宁锦婳翻了三次身，最后背对着他，睁开眼睛，“你……有点不一样。”“嗯。”陆寒霄的声音低沉，“你喜欢么？”宁锦婳想了一会，轻声回道：“我不知道。”这么独断的一个人，忽然客气温柔起来，她其实有些无所适从。一阵沉默。“陆寒霄，你说话呀。”眼前漆黑一片，宁锦婳似乎放下了包袱，她慢慢靠近他，紧贴他的胸口，听他的心一下一下跳动，如多年前一样滚烫有力。“你想听什么？”陆寒霄蓦然按住她的手，声音隐忍而克制，“婳婳，我是想占有你，可我对你的心，不曾有半分作假。”

在他陆寒霄眼里，爱到极致就是占有。懦弱的母亲，偏心的父王，一堆虎视眈眈的兄弟，他从不懂什么叫恭顺谦让，偷也好，抢也罢，他不惜一切手段，才能把自己的