忠义侯在书阁里来回踱步，脸色罕见的阴沉，负在身后的手紧握，新提拔上来的大总管古忠推开房门匆匆走进，额上沁着薄薄的冷汗。

“老爷。”

忠义侯三两步走到他面前，摆手道：“如何了？”

“大理寺内戒备森严，派去打点的人一个都进不去，黄大人闭府于后堂，也不肯相见。”古忠擦了一把汗，小心翼翼。前任大总管锒铛入狱，他这个临时被提拔上来的，自然希望忠义侯府稳当，自己的富贵能长久。

“区区一个寒门进士，还真把自己当东西了，若不是……”忠义侯咆哮的声音戛然而止，阴鸷地扫了古忠一眼，手上握着的玛瑙玉石转了转，“古粟的家眷安置好了？”

古忠连忙点头，“已经送到近郊的庄子里严加看守了。”

“等堂过完了，好好处理掉，免得古粟说漏嘴，给侯府平生事端。”忠义侯淡淡吩咐，神情漫不经心得丝毫不像一句话便夺了几条性命一般。

想起那两个尚还稚嫩的孩童，古忠打了个冷战，藏起眼底的恐惧，低声应了声“是”。

“派往西北的人还没传信回来？”忠义侯皱着眉问。

古忠点头，迟疑道：“老爷，山高路远，又有大理寺的衙差护卫一旁，或许他们还没寻到机会接触大公子。”

“不过是带一句‘覆巢之下焉有完卵’能有多难？黄浦素来善于审问，若是让他察觉了那逆子在说谎，忠义侯府便难以轻易从这件事里摘出去。去了十天，怎么会一点消息都没有？”

最多再过五日，这个逆子便会被押回京城，万一出了纰漏……

“老爷，我派一批人去城外官道上等着，待一见到大公子的车马，便寻住机会交代一番。”古忠急忙出谋划策。

忠义侯不耐烦地摆手，心不在焉道：“宫里还是没有消息？”

古忠一愣，“陛下这几日和太子殿下商量江南事宜，听说不怎么重视大理寺的案子。老爷，大小姐如今身份贵重，陛下看在小姐的分上，定会将此事大事化小。”

想到女儿肚子里怀着的龙种和那日赵福模糊的建议，忠义侯摆手让古忠退了下去。

院子里有些冷清，比起一年前热闹繁盛的府邸，忠义侯府如今已败落不少。忠义侯眯着眼，总觉得有些不安。

大理寺戒备森严，派往西北的人杳无音信，就连宫里的昭仪也传不出一点有利的话出来……难道这些真的只是巧合？

又过了两日，任安乐起了个大早，着了一身简单的衣服，唤了长青和苑琴一起出去遛大街，这对于任府来说可是件稀罕事。苑琴将整理到一半的忠义侯的罪证放下，陪着任安乐出游。

马车行过长柳街，任安乐买了几盒新鲜出炉的迭云糕，一笼狗不理包子，十来串冰糖葫芦，高兴地吃着观赏京城早街的风景。苑琴一夜未睡，面上有些倦意。

“小姐，您在这条街道上已经来回逛了三遍了，您到底想去哪里转悠？”

任安乐瞧着天色，在软枕上挪了挪腰身，吩咐：“走吧，去大理寺，给那位迟早白头的黄大人送点心意。”

苑琴瞅了瞅任安乐手中大包小包的零嘴，打了个哈欠，“小姐，您倒是大方。”

“一家子老小都指望着我过活，我恨不得一个铜钱掰成两个用，心意到了就好，浪什么费。”任安乐摆摆手，望着隐约可见的大理寺府衙大门道。

大理寺半月来门禁森严，达官显贵一概拒之门外，但是任府的马车隔得老远一出现在大街上，便有衙差入府禀告。任安乐抱着高过头顶的吃食歪歪斜斜下马车时，黄浦正理了理冠服，摆了一副肃穆端正的样子迎接她的到来。

甫一抬眼，见任安乐整个人被零嘴掩住，黄浦嘴角抽了抽，咳嗽一声，朝左右努力憋着笑的衙差满含威严地望了一眼，忙不迭卷起袖子接过任安乐手里的东西，“任将军，今日怎么……”

“秋高气爽，我闲来无事，便来瞧瞧府里的各位。”任安乐的声音清朗而愉悦，毫不客气地将东西塞了黄浦满怀，足下生风地朝大理寺内走去。

黄浦抱着东西跟在她身后，短短十来个石阶，硬是跑出一身汗来。

大堂内，任安乐打开盒子，各式点心摆了一桌，朝黄浦招手道：“吃点吧。”

黄浦走上前，哭笑不得：“将军今日这是怎么了？下官即便清廉，养家的俸禄还是有的。”

倒也只有这人敢直说自己清廉，任安乐笑了起来，“我给你丢在个清水又不讨好人的衙门，自己享高官厚禄去了，觉着于心不忍，便来看望一二。大人未早生华发，仍然容光焕发，我瞧着欣慰得紧。”

黄浦闻言叹了口气，“将军倒是说了一句实诚话，大理寺卿确实难为，但……”他面色郑重起来，“将军当初一力在陛下面前举荐我，为了将军这份信任，下官也定要做好。”

黄浦朝满桌子点心瞧了一眼，“将军今日前来，怕不是为了送这些东西，可是为了忠义侯之事？”他与任安乐共事数月，知道她从来不做无用功，如今能让她亲自前来的只有忠义侯府的案子。

任安乐朝